Sejauh Mana Kiprah Wakil Asia Di Piala Dunia 2018? Hanya Satu Yang Punya Peluang Besar Lolos Dari Fase Grup
Faktor
kedekatan atau kesamaan geografis kerap membuat sebuah hubungan menjadi lebih
erat, tidak terkecuali jika berbicara soal dukung mendukung tim di Piala Dunia.
Coba ingat saat final Piala Dunia 2010 antara Spanyol melawan Belanda. Sebagian
rakyat Indonesia terutama yang berasal dari Maluku mendukung habis-habisan
Belanda meski negara itu punya catatan sejarah kelam penjajahan di negeri ini.
Apa yang membuat Belanda didukung tidak lain karena keberadaan kapten tim
Giovanni Van Bronckhorst yang memiliki darah Maluku.
![]() |
Jepang salah andalan Asia di Piala Dunia - Photo by jfa.jp |
Faktor
kedekatan dan kesamaan geografis pula yang membuat kita selalu memberikan
perhatian lebih pada kiprah wakil-wakil Asia di ajang sepakbola terbesar
seperti Piala Dunia. Kedekatan sesama bangsa Asia menumbuhkan perasaan
terwakili meski sejatinya yang bertanding bukanlah negara sendiri.
Asia diwakili
oleh Jepang, Iran, Korea Selatan, Arab Saudi dan Australia di Rusia tahun
depan. Nah, bagaimana kiprah wakil-wakil Asia di Piala Dunia 2018 nanti? Tim
mana yang berpotensi melaju paling jauh? Simak ulasan berikut.
Laman
resmi FIFA memperlihatkan Iran ketiban sial berada satu grup dengan dua tim
kuat Eropa Spanyol dan Portugal. Bersama Maroko di grup B ini, Iran tampaknya
sudah cukup puas jika berhasil lolos dari juru kunci grup.
Sama
halnya dengan Arab Saudi yang tergabung di grup A bersama tuan rumah Rusia,
Uruguay dan Mesir. Bukan hal yang mudah melawan tim tuan rumah kemudian
meladeni salahsatu raksasa Amerika Latin Uruguay yang juga pemenang dua kali
Piala Dunia. Mungkin hanya Mesir yang bisa diimbangi Arab Saudi meski
peluangnya tipis mengingat Mesir sedang on fire bersama Mohamed Salah.
Dua
tim Asia lain seperti Korea Selatan dan Australia berada di grup yang menuntut
mereka bekerja ekstra keras. Juara Piala
Asia 2015, Australia mendapati Prancis, Peru dan Denmark di grup C. Dengan
Prancis sangat difavoritkan menjadi juara grup ini maka Australia bersaing
ketat dengan Peru dan Denmark untuk menjadi runner up. Peluang ketiganya terlihat
sama kuat.
Kondisi
identik dialami Korea Selatan. Semifinalis Piala Dunia 2002 itu berada di grup
yang sama dengan Jerman, Meksiko dan Swedia. Bukan grup yang mudah karena
Jerman adalah juara bertahan, Meksiko adalah tim terkuat konfederasi CONCACAF
saat ini sedangkan Swedia sudah membuktikan ketangguhannya saat menyingkirkan
Belanda dan Italia.
Meski demikian dengan bekal pemain yang merumput di Eropa seperti
Ki Sung Yueng (Swansea City), Son Heung Min (Tottenham Hotspurs) dan Lee Chung
Yong (Crystal Palace) serta pengalaman partisipasi beruntun tanpa putus di
Piala Dunia sejak 1986, Korea Selatan punya potensi kejutan untuk setidaknya
mengejar posisi runner up.
![]() |
Korea Selatan rutin tampil di Piala Dunia sejak 1986 - Photo by zimbio.com |
Tidak
seperti Iran, Arab Saudi, Korea Selatan dan Australia, Jepang tampaknya
dinaungi nasib baik dari hasil pembagian grup Piala Dunia. Tim Samurai
tergabung di grup H bersama Polandia, Kolombia dan Senegal. Tiga tim ini tidak
punya riwayat mengagumkan di Piala Dunia dan bukan termasuk kategori tim
raksasa dunia.
Dengan
dua kali lolos ke babak 16 besar dari 5 partisipasi di putaran final Piala
Dunia sejak 1998 seperti dicatat oleh Soccerway,
Jepang punya potensi setidaknya untuk kembali lolos dari fase grup yang berisikan
tim-tim yang relatif setara.
Tim Samurai adalah salahsatu tim kuat Asia yang
patut diwaspadai tim-tim elit dunia. Beberapa pemain asal Jepang yang bermain
di kompetisi Eropa seperti Yuto Nagatomo, Maya Yoshida, Shinji Kagawa dan
Shinji Okazaki menambah kualitas skuad negara pemenang Piala Asia terbanyak
itu.
Anggaplah
Iran dan Arab Saudi tidak akan lolos dari fase grup. Artinya kiprah tim Asia di
Piala Dunia 2018 selanjutnya diamanahkan pada Korea Selatan, Australia dan
Jepang. Masalahnya, Korea Selatan dan Australia masih harus berjibaku melawan
tim yang relatif setara. Disisi lain, Korea Selatan berada satu grup dengan Jerman dan
Australia harus bertarung juga melawan Prancis.
Dengan kondisi demikan
tampaknya Jepang jadi wakil Asia yang paling bisa diharapkan melaju jauh dan jadi kebanggaan
bangsa Asia di Piala Dunia 2018.
Post a Comment